Mountainbike tocht in Vercors, Zuidelijk Frankrijk

Deze MTB reis is gericht op de recreatieve moutainbiker, die niet alleen oog heeft voor de cijfertjes op zijn fietscomputer, maar evenzeer voor de natuur en de overweldigende uitzichten.

De afreisperiode is speciaal gekozen zodat het decor van de Vercors er nog frisgroen bijligt. Je wordt er getrakteerd op prachtige flora met bloeiende wilde orchideeën en een bedwelmend geurenpalet.

Zoals je in de dag per dag beschrijving kan zien is het niet de bedoeling om dagelijks een hoop kilometers bijeen te malen. Niettegenstaande de relatief korte ritten, is er toch een zekere fysieke conditie vereist om te kunnen deelnemen. Er zijn immers in elke rit stevige beklimmingen en technisch moeilijke stukken. Uitzonderlijk moet er eens afgestapt worden om de fiets over een onberijdbaar stuk te tillen of te duwen. Technische afdalingen langs bijvoorbeeld een rotsige rivierbedding zitten er ook tussen.

We verwachten van de deelnemers dat ze gewoon zijn om pakweg wekelijks 30 à 40 km te mountainbiken.

We kozen een kleine, maar gezellige camping 'Moulin du Rivet' als uitvalsbasis voor deze mountainbikereis. De Vlaamse eigenares besliste enkele jaren geleden om het drukke Belgische stadsleven vaarwel te zeggen en zich te vestigen in het Parc Naturel  Régional du Vercors.  In de rustige Vallée du Quint baat ze nu een gezellig pension uit met comfortabele gastenkamers, label Gite de France.  Naast de gîte is er ook een kleine camping "aire naturelle" langs het water.  Geen zwembad of druk animatieteam in de buurt.  Enkel de natuur, absolute rust en zuivere lucht! Een uitstekende uitvalsbasis voor een verblijf met tal van mogelijkheden.

De Hauts Plateaux du Vercors is een hoogplateau in de Vercors, een bergstreek op de grens van de Franse departementen Isère, Drôme en Hautes-Alpes. Het plateau is 17.000 ha. groot en de gemiddelde hoogte ligt rond 1.500 m. Het hoogste punt is de Grand Veymont, 2341 m. Het plateau is sinds 1985 beschermd als natuurreservaat (Réserve Naturel des Hauts-Plateaux) dat deel uitmaakt van het veel grotere Parc Naturel Régional du Vercors.
Het reservaat is belangrijk om zijn grote natuurlijke soortenrijkdom. Er zijn zowat 1.800 soorten planten te vinden, waarvan 60 soorten orchideeën, 135 soorten vogels en 65 soorten zoogdieren, waaronder de 6 grote Europese evenhoevigen.

Liefhebbers van de Zuid-Franse charme en rust zullen hier in een hemel op Aarde terecht komen. Net als in de Provence vind je hier gezellige marktjes en terrasjes, een lekkere keuken, historische dorpjes met smalle kronkelende straatjes, … Alleen werden de uitgestrekte lavendelvelden hier vervangen door Alpenweiden, frisse berglucht en een overweldigende natuur.

Dag per dag beschrijving

Zaterdag 29/05/2010
Vertrek in België en met eigen vervoer naar Moulin du Rivet.  Avondmaal en overnachting op de camping van Moulin du Rivet.

Zondag 30/05/2010
Circuit  : St-Etienne en St-Croix.
Afstand : 30 Km
Moeilijkheid : rood
Pos hoogtemeters : 888m

De route laat ons kennismaken met de dorpjes en zichten in en rond de vallei en geeft onze fietsen een proevertje van het terrein waar we de volgende dagen kunnen van snoepen. (Tegelijk kunnen we kennismaken met de deelnemers zonder voor te grote verrassingen te staan.)
Na een comfortabele aanloop vanuit de molen tot in St-Etienne wordt er al meteen een balans opgemaakt van de fysieke gesteldheid der deelnemers met de beklimming naar Col d’ Ales. De afdaling gaat vlotjes over een lange piste (duo-track), al zijn de nodige beheersing en degelijke remmen niet ongepast. In Ponet rijden we langs de wijngaarden en de Drôme rivier tot in St-Croix. Na een bio-Clairette en bezoek aan het monastère klimmen we weer over een piste tussen de wijngaarden met uitzicht over de Drômevallei en Pontaix. Bij de afdaling naar Vachère wordt de techniek uitgetest langs een steil geërodeerd pad. De terugweg verloopt langs de oevers van de Sûre.

Maandag 31/05/2010
Circuit  : Omblèze
Afstand : 25 Km  (eventueel retour vanaf Plan de baix 30 Km)
Moeilijkheid : rood
Pos hoogtemeters : 500m
Verplaatsing per auto ong. 35 Km enkel

Met dit circuit verplaatsen we ons met de auto naar een naastgelegen vallei die bijzonder aantrekkelijk is vanwege het vele water die in watervallen van de bergen komt. Onderweg rijden we door een erg verlaten streek (Escoulin) en komen wat later op een tussenplateau met prachtige vergezichten.
Het circuit begint op de parking van Plan de Baix.
Een asfaltbaantje laat ons genieten van de start, maar hoe verder we rijden hoe steiler het wordt. We klimmen verder tot aan het kruis en uitzichtpunt bovenop de rotsen. Onderweg reden we de GR 9 voorbij die voor vele kilometers ons gemakkelijke spoor zal worden over montagne de Vellan tot Le Chaffal. Een pittige single track afdaling door het dichte bos test wie er het langst in de pedalen blijft.
De afdaling naar de ecologische geitenboerderij ‘le Pecher bas” geeft ons weer meer ruimte en snelheid, toch is het de moeite om daar even halt te houden.
Met een paar korte haarspeldbochten duiken we in de “gorge d’Omblèze”
Het zicht in de smalle steile kloof is impressionant en hoe lager we komen hoe natter het wordt. Even later gutst het water langs alle kanten over groen bemoste rotsen naar beneden. De watervallen “La Pissoir” en de 70 m hoge “chute de la Druisse” zijn zeker de moeite om even af te stappen. Het gezellige terras van “Moulin de la Pipe” nodigt uit om hun eigen bier te proeven.
Niet te veel echter want er resten nog enkele lastige kilometers asfalt richting Plan de baix waar de auto staat.
Voor de downhillers is er eventueel de ruwe afdaling (5 Km) vanaf de parking langs de GR 9 tot aan de camping “les deux eaus”.    Steen - goed !

Dinsdag 01/06/2010
Circuit  : Glandasse
Afstand : 62 Km !
Moeilijkheid : zwart
Pos hoogtemeters : 1330 m

Dit is een lange en gevarieerde tocht die qua hoogte en technische wegjes niet te onderschatten valt, maar voor de gevorderde rijder een kluifje naar z’n fiets is, met als beloning een spectaculair terrein en uitzicht.
Het vertrek is over enkele kilometers gelijk aan het circuit van Marignac maar vanaf het terras in Chamaloc rijden we verder langs een piste tot de vallei van Romeyer. Hier krijgen we een lange klim over asfalt om tot een hoogte van 1000 m te geraken. Dit is het begin van het “balcon” welke ons met een impressionante single track tot vlak onder de indrukwekkende rotswanden van het Glandasse massief brengt, hetgeen fier boven Die uittorent.
Het balcon de Glandasse is een goede 6 Km lang en leidt langs diepe afgronden en erg geaccidenteerd terrein, concentratie en techniek sterk aanbevolen.
Langs de abdij van Valcroissant dalen we zigzaggend naar beneden tot als vaste asfalt voor een rustige terugrit naar Die zorgt. Om de longen nog eens een laatste keer wat lucht te geven kiezen we voor de geleidelijke beklimming van Col de Marignac en laten ons daar uitbollen tot aan de camping.

Woensdag 02/06/2010
Circuit : Croix de justin 
Afstand : 26,5 Km
Moeilijkheid : zwart
Pos hoogtemeters : 993 m

Dit circuit geeft ons een 360° zicht op de Drômevallei, Die en de zuidflanken van de Vercors. We vertrekken van op de parking in Die waarmee deze route gemakkelijk combineerbaar is met een bezoek aan het stadje of markt. (woensdag of Zaterdag)
Achter de parking steken we de Drôme over en nemen de piste naar Croix de Justin. Na een flink pak haarspeldbochten verlaten we de piste tot col de la tour.
Het pad loopt verder tot col de beauvoisin waar we aan een bank een prachtig zicht hebben en prima kunnen picknicken. Vervolgens maken we een hele toer rond dit massiefje waarbij we stijgen en dalen tot als we vlakbij het markante uitzichtpunt van Croix de Justin komen. Hier is het de moeite om even tot aan de antennemasten te rijden en te genieten van het weidse panorama.
De afdaling wordt heerlijk lang genieten van kleine single tracks door beboste hellingen tot als we terug aan de Drôme komen en zo de terugweg naar de parking van Die vinden.

Donderdag 03/06/2010
Circuit  :  Font d’ Urle
Afstand : 35 Km
Moeilijkheid : zwart
Pos hoogtemeters : 1740 m

Het einde van de vallei lokt door z’n impressionante cirque de Quint en al zou je het niet vermoeden, tussen de loodrechte hoge rotswanden kan men uit de vallei op het daar achter liggende plateau de Font ‘d Urle komen met z’n heel eigen landschap en karstengebied.
Van op de camping gaat het relax over asfalt voor een 5 Km lange aanloop naar het eind van de vallei en het begin van de cirque de quint.
De tandwieltjes worden gewisseld voor de piste forestière die ons met verschillende zigzaggen al redelijk wat hoogte doet winnen. We komen in een bos en wildrijk gebied waar een ontmoeting met gems, mouflon, hert of everzwijn niet ondenkbeeldig zijn. Goed vooruit en rondkijken is de boodschap. Als de piste ingepalmd wordt door de dalende puinhelling zijn we op een boogscheut van de Porte d’ Urle waar we een doorgang vinden tot het plateau en binnentreden in een onverwachte wereld van weides en rots. Bij noordenwind zal die hier niet te ontkennen zijn.
Een lichte afdaling naar het skistation, waar met wat geluk een terrasje kan meegenomen worden, zet ons op weg naar de GTV (grand traversé du vercors) die ons door bossen naar een open weide brengt. Hier is het museum van de weerstand gelegen, wie wil kennismaken met het trieste verleden van de maquisards kan zich hier even bezinnen.
De GTV kiest hier voor het zuiden met een pittige beklimming. Na 2 bochten komen we op een panoramische weg met prachtig zicht op het grote reservaat van de Vercors en de daarachter liggende keten met Grand Veymont en la grande Moucherolle.
Met een laatste uitzichtpunt op de rand van beide valleien nemen we afscheid van de grootse panorama’s en duiken in de beboste flank voor een langgerekte afdaling over een wild zigzagpad richting col de la poule. Daar is het dorp al in zicht en kunnen we ontspannen terugkeren tot de bewoonde wereld.

Vrijdag 04/06/2010
Circuit : Valdrome 
Afstand : 20 Km
Moeilijkheid : zwart
Pos hoogtemeters : 742 m

Wie geen schrik heeft om 52 Km te rijden naar een uithoek van de Diois kan een mooie mountainbiketoer maken waar unieke beelden kunnen genomen worden. Je moet er wel wat klauterwerk voor over hebben maar het zicht en de afdaling zijn subliem.
We starten niet in het nauwe dorpje zelf maar beneden op de parking voor een gemakkelijk klimmende start. Na 5 Km verlaten we de asfalt en klimmen nog 7 Km over een piste die steeds steiler wordt. Onderweg ontvouwt zich reeds een eerste panorama. Als men bij aankomst op de kam denkt dat het ergste achter de rug is, wordt het pad plots onzichtbaar, en moet er nog even over rotsblokken geklauterd worden, om dan écht op de top aan te komen. Hier kan men genieten van een overweldigend 360 graden panorama, maar het meest verrassende is de afdaling die erop volgt, over de met bloemen bedekte bolle bergrug en de daarachter gelegen zichten. In de verdere afdaling tot Valdrome wordt er beslist niet gekozen voor de gemakkelijkste weg. De downhillers kunnen genieten….

Zaterdag 05/06/2010
Circuit : Col de Rousset 
Afstand :  35 Km
Moeilijkheid : rood
Pos hoogtemeters : 1.367 m

Het “réserve naturelle des hauts plateaux du Vercors” is één van de grootste natuurreservaten van Frankrijk en telt slechts één paadje waar er met de mountainbike mag gereden worden, daar gaan we naartoe!
We rijden eerst de indrukwekkende “Col de Rousset” op (met de auto) en genieten van een uitzicht op de Drômevallei en de omliggende rotswanden.
Vlak na de tunnel begint onze toer.
We gebruiken de brede boulevards van het skistation om langzaam hoogte te winnen en uit te komen op “montagne de beure”. Bij de oriëntatietafel ziet men duidelijk dat we ons op de zuidelijke grens van de Vercors bevinden.
De GR93 brengt ons naar “But Sapiau 1619m” en golft door de hoogteweides verder naar Pas des Econdus.
Rijdend als op de rand van een enorm soepbord heeft men een subliem zicht op het reservaat en de langgerekte oostgraat waar we even later als kleurrijke miertjes zullen doorwriemelen.  Aan cabane Pré Peyret verlaten we de zuidelijke GR 93 en duiken resoluut in het merkwaardige landschap van dit hoogplateau.
Zonder veel hoogteverschil slingert en hobbelt de GR 91 ons met een tof tempo naar het boswachtershuis van Pré Grandu. Hier kunnen we kiezen om de toeristenweg te nemen naar Rousset of met een ommetje door uitgestrekte bossen naar het dal toe.
“De laatste loodjes” gaan met een piste bergop tot aan ons beginpunt (en de terrasjes) .

Zondag 06/06/2010
Einde van de reis. Afscheid van de groep en terugrit naar België (eigen vervoer)

Data & Prijzen

Prijs 2010 :
€ 595 per persoon

• 8 nachten kamperen
• Verblijf op basis van vol pension
• Water, koffie en thee tijdens maaltijden
• Verblijfstaksen
• Vlaamse begeleiding
• Bijstandsverzekering
  

Niet inbegrepen :

• Transport naar Frankrijk
• Kampeermateriaal
• Fietsmateriaal
• Persoonlijke uitgaven
• Verblijf in de gîte (supplement € 180 per persoon)
• Bij betaling met kredietkaart wordt 2% extra gerekend.